आँसु, उत्सव र जितसहित मेस्सीको अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट बिदाइ

एजेन्सी : विश्व फुटबलका सर्वकालीन महान् खेलाडी लियोनल मेस्सीले २१ वर्ष लामो अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल यात्रामा पूर्णविराम लगाएका छन्।

घरेलु मैदान ‘एस्टाडियो मोनुमेन्टल’ मा बुधबार आयोजित आफ्नो अन्तिम खेलमा मेस्सी प्रेरित अर्जेन्टिनाले अफ्रिकी टोली बेनिनलाई ३-० गोलअन्तरले पराजित गर्दै कप्तानलाई सुखद् बिदाइ उपहार दिएको छ।

आफ्नो अन्तिम खेललाई अविस्मरणीय बनाउने क्रममा मेस्सीले एक गोल गरे भने अन्य दुई गोलका लागि उत्कृष्ट असिस्ट उपलब्ध गराए।

मेस्सीसँगै अर्जेन्टिनाका भरपर्दा भेट्रान सेन्टर-ब्याक निकोलस ओटामेन्डीले पनि यसै खेलमार्फत अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट संन्यास लिएका छन्।

पहिलो हाफमा बेनिनको कडा चुनौती
८० हजारभन्दा बढी घरेलु समर्थकमाझ मेस्सीको सम्मानमा खेलाडीहरूले विशेष जर्सी लगाएका थिए। खेल सुरु हुनुअघि बेनिनका कप्तान सेसी डी'अल्मेइडाले मेस्सीलाई अभिनन्दन पत्र र परम्परागत ट्रफी हस्तान्तरण गरेका थिए।

मेस्सीको जर्सी नम्बर १० को सम्मानमा खेलको १०औँ मिनेटमा रेफ्रीले केही बेर खेल रोकेर दर्शक तथा खेलाडीहरूलाई स्ट्यान्डिङ ओभेसन र आतिशबाजीका लागि समय दिएका थिए।

पहिलो हाफमा अर्जेन्टिनाले आक्रमणको दबाब बनाए पनि बेनिनको रक्षापंक्ति र गोलकिपर मार्सेल डान्ड्जिनोले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै घरेलु टोलीलाई गोलरहित बराबरीमा रोकेका थिए।

बेनिनले पनि केही खतरनाक काउन्टर-अट्याक बुनेको थियो, जसलाई अर्जेन्टिनी गोलकिपर एमिलियानो मार्टिनेजले विफल पारे।

दोस्रो हाफमा मेस्सीको जादु : संन्यास लिने दुई सहकर्मीको तालमेल
दोस्रो हाफ सुरु भएको तेस्रो मिनेटमै (४८औँ मिनेट) खेलको गति बदलियो। संन्यास लिन लागेका दुई दिग्गज खेलाडीकै संयोजनमा अर्जेन्टिनाले अग्रता लियो।

मेस्सीले प्रहार गरेको पिनपोइन्ट कर्नरलाई ओटामेन्डीले सिक्स-यार्ड बक्सबाट आकर्षक ‘सिजर-किक’ भलीमार्फत जाली चुमाएका थिए। गोल गरेको केही मिनेटमै (५२औँ मिनेट) मैदानबाट बाहिरिँदा ओटामेन्डीले दर्शकहरूबाट भव्य सम्मान (स्ट्यान्डिङ ओभेसन) पाए।

खेलको ६१औँ मिनेटमा मेस्सीले दोस्रो गोलको अवसर सिर्जना गरिदिए। दायाँ भागबाट भित्र छिर्दै मेस्सीले दिएको उत्कृष्ट पासमा मैदान प्रवेश गरेका युवा मिडफिल्डर निको पाजले दर्शनीय फिनिसिङ गर्दै अर्जेन्टिनाको अग्रता २-० बनाए।

पेनाल्टीमार्फत ‘फेयरीटेल’ अन्त्य
खेलको ७१औँ मिनेटमा मेस्सीले आफ्नो बिदाइलाई थप स्वर्णिम बनाए। बेनिनका डिफेन्डर तामिमोउ ओउरोउले बक्सभित्र अगस्टिन जियाईलाई लडाएपछि अर्जेन्टिनाले पेनाल्टी पाएको थियो। कप्तान मेस्सीले कुनै गल्ती नगरी पेनाल्टीलाई सटिक ढंगले गोलपोस्टको माथिल्लो दायाँ कुनामा प्रहार गर्दै टोलीलाई ३-० को सहज स्थितिमा पुर्याए।

८९औँ मिनेटमा मेस्सीको अर्को प्रहार पोस्टमा लागेर फर्किएको थियो। इन्जुरी समयको अन्तिम मिनेटमा उनले प्रहार गरेको फ्रिकिक बारको केही माथिबाट बाहिरिएसँगै रेफ्रीले अन्तिम सिट्ठी बजाएका थिए।

एउटा स्वर्णिम युगको अन्त्य
अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा २०८ औँ खेल खेल्दै मेस्सीले आफ्नो राष्ट्रिय टोलीको जर्सी सधैँका लागि बिसाएका छन्। खेलपछि मैदानमा भव्य आतिशबाजी गरिएको थियो भने उनका सहकर्मी र समर्थकहरू भावुक बनेका थिए।

अर्जेन्टिनाका प्रशिक्षक लियोनल स्कालोनीले मेस्सी मैदान र मैदानबाहिर सधैँ फुटबल जगत्कै उत्कृष्ट प्रेरणाको स्रोत रहेको बताए। खेलपछि मेस्सीले घरेलु मैदानमा दर्शकको न्यानो अभिवादन स्वीकार्दै आफ्नो दुई दशक लामो ऐतिहासिक राष्ट्रिय यात्राको औपचारिक अन्त्य गरे।