शारजाहमा लेखिएको नेपाल क्रिकेटको ऐतिहासिक अध्याय
काठमाडौं : नेपाली क्रिकेटले सोमबार शारजाहको मैदानमा एउटा सामान्य जित मात्र हासिल गरेन, बरु एउटा यस्तो ऐतिहासिक अध्याय लेख्यो जसको आवाज विश्व क्रिकेटमा लामो समयसम्म सुनिनेछ।
दुई पटकको विश्व च्याम्पियन वेस्ट इन्डिजलाई ९० रनको विशाल अन्तरले पराजित गर्दै नेपालले एक खेल अगावै शृंखला आफ्नो नाममा पारेको छ।
यो केवल एक शृंखला जित थिएन; यो टेस्ट राष्ट्रविरुद्ध नेपालको पहिलो टी-२० शृंखला विजय थियो, नेपाली क्रिकेटको आत्मविश्वास, क्षमता र बढ्दो कदको प्रमाण थियो अनि कप्तान रोहित पौडेलले शृंखलाअघि व्यक्त गरेको प्रतिबद्धताको प्रमाणीकरण पनि।
टस जितेर पहिलो ब्याटिङ रोजेको नेपालको सुरुवात सोचेजस्तो थिएन। अनुभवी स्पिनर अकिल हुसेनले कुशल भुर्तेल (२) र कप्तान रोहित पौडेल (३) लाई सस्तैमा पेभेलियन फर्काउँदा नेपाल ३.३ ओभरमा १४-२ को संकटमा थियो।
कुशल मल्ल (७) पनि रनआउट हुन पुग्दा ६.४ ओभरमा ४३ रनमा ३ विकेट गुमाएर नेपाल थप दबाबमा आयो।
यस्तो अवस्थाबाट खेललाई आफ्नो पक्षमा फर्काउन एउटा विशेष साझेदारीको आवश्यकता थियो। त्यो जिम्मेवारी ओपनर आसिफ शेख र मध्यक्रमका ब्याटर सन्दीप जोराले कुशलतापूर्वक निभाए।
आसिफले एक छेउबाट संयमित र जिम्मेवार इनिङ्स खेल्दै टोलीलाई सम्हाले भने अर्को छेउबाट सन्दीप जोराले आक्रामक ब्याटिङ गर्दै वेस्ट इन्डिजका बलरहरूमाथि धावा बोले।
यी दुईबीच चौथो विकेटका लागि भएको १०० रनको कीर्तिमानी साझेदारी नै नेपालको जितको मुख्य आधार बन्यो। यो साझेदारी नेपालको टी-२० अन्तर्राष्ट्रिय इतिहासमा चौथो विकेटका लागि भएको सबैभन्दा ठूलो साझेदारी हो। यसले आसिफ र रोहितले २०२३ मा यूएईविरुद्ध बनाएको ९९ रनको कीर्तिमानलाई तोड्यो।
आसिफ ४७ बलमा अविजित ६८ रन बनाउँदै अन्त्यसम्म क्रिजमा डटिरहे भने जोराले ३९ बलमा ३ चौका र ५ छक्कासहित ६३ रनको विस्फोटक पारी खेले। उनीहरूको यही प्रदर्शनले नेपाललाई १ सय ७३ रनको चुनौतीपूर्ण योगफलसम्म पुर्यायो, जुन शारजाहको मैदानमा जितका लागि पर्याप्त मानिन्छ।
१७४ रनको लक्ष्य पछ्याएको वेस्ट इन्डिजको ब्याटिङ शुरूदेखि नै धर्मरायो। पावरप्लेको ६ ओभरमा मात्र १६ रन जोड्दा २ महत्वपूर्ण विकेट गुमाएपछि वेस्ट इन्डिज कहिल्यै खेलमा फर्कन सकेन। नेपाली बलरहरूको अनुशासित बलिङ र फिल्डरहरूको अद्भूत चुस्ततासामु वेस्ट इन्डिजका जेसन होल्डर (२१) बाहेक कुनै पनि ब्याट्सम्यानले टिकेर खेल्न सकेनन् र सम्पूर्ण टोली १७.१ ओभरमा ८३ रनमै समेटियो।
यो जित कुनै एक खेलाडीको प्रदर्शनमा मात्र सीमित थिएन। यो एउटा पूर्ण ‘टिम एफर्ट’ थियो, जहाँ हरेक खेलाडीलाई तोकिएको भूमिका उत्कृष्टताका साथ निभाए। यद्यपि, दुई खेलाडीको पुनरागमनले यो जितलाई थप विशेष बनायो।
तीन वर्षको प्रतिबन्धपछि राष्ट्रिय टोलीमा फर्किएका मोहम्मद आदिल आलमले पाएको अवसरको भरपुर सदुपयोग गरे। उनले ४ ओभरमा मात्र २४ रन खर्चेर ४ महत्वपूर्ण विकेट लिँदै वेस्ट इन्डिजको मध्यक्रम ध्वस्त पारे। प्रतिबन्धपछिको आफ्नो पहिलो खेलमै उनले देखाएको परिपक्वता र योजनाबद्ध बलिङ (विशेषगरी स्लोअर बल र योर्करको प्रयोग) प्रशंसनीय थियो।
त्यस्तै, नेपाल ‘ए’ टोलीमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेर राष्ट्रिय टोलीमा फर्किएका सन्दीप जोराले पनि आफूलाई पुनः एकपटक प्रमाणित गरे। महत्वपूर्ण समयमा क्रिजमा आएर उनले खेलेको ६३ रनको पारीले उनको क्षमता र आत्मविश्वास दुवै देखायो।
बलिङमा कुशल भुर्तेलले ३ विकेट लिए भने फिल्डिङमा कुशल र गुल्शन झाले लिएका उत्कृष्ट क्याचहरूले खेलको दिशा नै परिवर्तन गरिदियो। कप्तान रोहित पौडेलले भने झैं, ‘हाम्रो विशेषता भनेकै उत्कृष्ट फिल्डिङ हो, र हामीले यसमा धेरै मिहिनेत गरेका छौँ।’
विपक्षी कप्तानको स्वीकारोक्ति र नेपाल ‘ए’को महत्व
नेपालको प्रदर्शन यति प्रभावशाली थियो कि विपक्षी कप्तान अकिल हुसेनले पनि खुलेर प्रशंसा गर्न बाध्य भए। उनले नेपाली टोलीलाई ‘अनुभवी’को संज्ञा दिँदै ब्याटिङ, बलिङ र फिल्डिङ तीनै पक्षमा आफूहरू पछि परेको स्वीकार गरे।
‘यो हार हाम्रा नयाँ खेलाडीहरूका लागि वेक-अप कल हो। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट मजाक होइन’, उनले भने।
यो शृंखलाले नेपाल ‘ए’ टोलीको संरचना कति महत्वपूर्ण छ भन्ने पनि पुष्टि गरेको छ। आदिल आलम र सन्दीप जोरा जस्ता खेलाडीहरूले ‘ए’ टोलीमा गरेको प्रदर्शनकै आधारमा राष्ट्रिय टोलीमा पुनरागमन गरेका हुन्।
यसले राष्ट्रिय टोलीका लागि बलियो बेन्च स्ट्रेन्थ तयार पार्न र खेलाडीहरूलाई खेलमा व्यस्त राख्न ‘ए’ टोलीको अपरिहार्यता र निरन्तर एक्पोजर दिन क्यानमाथि दबाब बढाएको छ। आसामविरुद्धको पाँच खेलको टी२० सिरिज करिब एक वर्षपछि मात्र हुँदा त्यसले नेपाल ‘ए’का खेलाडीहरूले नियमित एक्पोजर पाउन सकेका छैनन्।
अबको लक्ष्य: क्लिन स्विप र विश्वकप तयारी
दुई खेलमा दुई ऐतिहासिक जित निकालेपछि नेपाली टोलीको मनोबल आकाशिएको छ।
अब टोलीको नजर अन्तिम खेल जितेर शृंखला ३-० ले ‘क्लिन स्विप’ गर्नेमा छ। यदि यसो भएमा, टेस्ट राष्ट्रविरुद्धको द्विपक्षीय शृंखलामा हासिल गरेको पहिलो क्लिन स्विप हुनेछ।
सन्दीप जोराले भनेझैं, ‘पहिले वेस्ट इन्डिजलाई ३-० ले हराउने कुरा सपना जस्तो लाग्थ्यो होला, तर अब यो सम्भव देखिन्छ।’
यो जित केवल तथ्याङ्क र कीर्तिमानमा मात्र सीमित छैन; यो आउँदो टी-२० विश्वकपका लागि बलियो तयारी र विश्व क्रिकेटलाई नेपाल अब कमजोर आँक्न मिल्ने टोली होइन भन्ने एउटा बुलन्द सन्देश पनि हो।
असोज १४, २०८२ मंगलबार ०९:४०:०६ मा प्रकाशित
उकेरामा प्रकाशित सामाग्रीबारे प्रतिक्रिया, सल्लाह, सुझाव र कुनै सामाग्री भए [email protected] मा पठाउनु होला।
